Alt kültürler söz konusu olduğunda vücut geliştirme, bronzluğuyla nam salmış bir alan. Başlangıçta Ken “Skip” Hill’in rutini de bu çevredeki diğer erkeklerinkinden farklı değildi. Solaryum seanslarını düzenli olarak güneşe çıkarak desteklemek, büyük emeklerle geliştirdiği kaslarının hatlarını belirginleştiren sağlam bir bronzluk elde etmesini sağlıyordu. Hill, “Kahverengi yağ, beyaz yağdan daha iyi görünür,” diye açıklıyor. Yıl 1985’ti ve amaç, hair metal grubu Van Halen’ın ince yapılı ve adeta atomik seviyede güneşten yanmış solisti David Lee Roth gibi görünmekti. Bugün profesyonel antrenör olarak çalıştığı Güney Florida’daki evinden konuşan Hill, “Bir Neandertal gibi konuşuyor olabilirim ama ergenlik yıllarımda kas yapmanın amacı şuydu: kızlar,” diyor. “Bronzluk da nedense en az kaslar kadar önemliydi.”
2006’da Hill, diğer vücut geliştiriciler aracılığıyla melanin üretimini uyaran ve kullanıcıların daha az güneşe maruz kalarak çok daha koyu bir bronzluk elde etmesini sağlayan bir peptitle tanıştı. “Birçoğumuz kendi kobayımızız,” diyor. Melanotan-II adı verilen bu peptit, solaryum seanslarıyla birlikte ona bugün hâlâ sahip olduğu, adeta kavrulmuş bir bronzluk kazandırdı.
Yirmi yıl sonra, enjeksiyon yoluyla kendi üzerinde deney yapmak artık yalnızca vücut geliştiricilere özgü değil ve ne pahasına olursa olsun bronzlaşmak yeniden trend. Son zamanlarda, güneş koruyucu kullanımına dair onlarca yıldır artan farkındalığa ve güneşsiz bronzlaşma yöntemlerindeki yeniliklere rağmen bronzluk çizgilerinin muzip bir yaz aksesuarı olarak yeniden ortaya çıktığını fark ettim. Çok geçmeden Instagram akışımı benzer içerikler ele geçirdi: erkeklere kusursuz bronzluğa nasıl ulaşacaklarını anlatan bir rehber (“Bronzluk çizginizin hikâyesini siz kontrol edin,” diyordu), 2002 yapımı Blue Crush filminden bikinili sörfçü kadınların güneşe boğulmuş bir karesi eşliğinde bunun “Blue Crush yazı” olduğunu ilan eden bir paylaşım ve Melanotan II ya da kısaca MT2 sayesinde iyi bir bronzluğun faydalarını öven, vücut geliştirici olmayan kişilere ait çok sayıda öncesi-sonrası fotoğrafı.
Kullanıcılar peptidin kendilerini daha ince gösterdiğini, cilt kusurlarını gizlediğini, cilt tonlarını eşitlediğini ve dişlerinin daha beyaz görünmesini sağladığını iddia ediyor. Bazıları ise gerçek olamayacak kadar iyi görünen birtakım yan etkilerden söz ediyor: iştahın azalması, metabolizmanın hızlanması ve cinsel isteğin artması. Bazılarıysa yine cildin koyulaşmasını sağlayan ancak sizi daha az acıktırmadığı ya da cinsel isteğinizi artırmadığı belirtilen benzer bir peptit olan MT1’i tercih ediyor. Her iki kimyasal da sürekli olarak uzun ve pahalı bir tatilden yeni dönmüş gibi görünmenizi sağlayarak sonsuz bir yaz vaat ediyor gibi. Bu da belki neden vücut geliştirici olmayanların wellness rutinlerine bu kadar kolay dahil olduğunu açıklıyor.
Pazarlama sektöründe çalışan ve MT1 kullanan Cale Airey, “Birkaç yıl önce bana vücuduma Çin menşeli bir kimyasal enjekte edip etmeyeceğimi sorsaydınız, ‘Ne diyorsun? Bu delilik,’ derdim,” diyor. Biohacking dünyasındaki çoğu peptit gibi MT1 ve MT2 de FDA tarafından onaylanmış değil ve insan tüketimi amacıyla satılmaları yasa dışı. Ancak büyük ölçüde Çin’deki fabrikalardan gelen bu kimyasallar, “yalnızca araştırma amaçlı kullanım” etiketiyle satış yapan internet sitelerinden 10 miligramlık bir şişe (ya da burun spreyi) hâlinde yaklaşık 40 dolara satın alınabiliyor. Airey, “Araştırmaya başladıktan sonra bu fikir konusunda kendimi çok daha rahat hissetmeye başladım,” diyor. “Bunu gerçekten bir risk ya da çok büyük bir mesele olarak görmüyorum. Ben de yaptım.”
Bu yaz Skin Cancer Foundation, MT2 kullanımına karşı uyarıda bulunan bir açıklama yayımladı. Uyarıda, “Vaka raporları, Melanotan II kullanımının ardından melanom gelişiminin yanı sıra benlerde ve pigmentli lezyonlarda cilt kanserinin tespit edilmesini zorlaştırabilecek hızlı değişikliklerin meydana geldiğini belgelemiştir,” ifadeleri yer alırken MT2’nin sistemik toksisite ve kas hasarıyla da ilişkilendirildiği belirtiliyor. Skin Cancer Foundation Başkanı ve NYU Dermatoloji Bölümü klinik profesörü Dr. Deborah S. Sarnoff, “İronik olan şu ki artık güneşte değilsiniz ama başka sorunlar ortaya çıkıyor. Sorun, herkesin cildinde bulunan melanositlerin uyarılması,” diyor. Bu görüş, güneşe maruz kalmayı azalttığı için peptidin görece güvenli olduğunu savunan Clavicular gibi looksmaxxing içerik üreticilerinin mantığıyla çelişiyor. (“Yapmamak için kesinlikle hiçbir neden yok,” demişti ekim ayında yayımladığı bir videoda.)
Dr. Sarnoff, “Bugünün gençleri TikTok, Instagram ve internetteki her türlü içerik arasında, ne yazık ki Batı dünyasında hâlâ bronzlaşmak istiyor,” diyor. “Yaz aylarında daha esmer görünmek istiyorlar. Bunun kendilerini daha varlıklı, daha sağlıklı ve karşı cins için daha çekici gösterdiği yanılsamasına kapılıyorlar.”
Dozaj ve ürünün nereden temin edileceğine ilişkin yönlendirmeler genellikle internette kullanıcıların ortak deneyimleri üzerinden şekilleniyor. Hill, ara vermenin ardından yeniden kullanmaya başlamanın etkilerinin yoğun olabileceğini söylüyor: “Tatildeyken yaptığım gibi iki hafta boyunca doz almaya ara verirsem, ilk birkaç doz cildimde kızarmaya ve dozu aldıktan sonra birkaç dakika süren hafif mide bulantısına neden oluyor.” Bu nedenle peptidi her gün kullanıyor. (Ayrıca peptidin olumlu yan etkilerinin abartıldığını da söylüyor. Viagra benzeri olduğu iddia edilen herhangi bir etkinin “bu bileşikle uzun vadede elde edeceğiniz bir şey olmadığını” belirtiyor.) Bu ayın başlarında Reddit’te yapılan bir paylaşımda bir kullanıcı, MT2 dozunu artırmasıyla ilişkilendirdiği halüsinasyonlar yaşadığını anlattı. Aynı forumda (r/Melanotan2) başka biri ise fazla MT2 kullandığını ve “Orta Doğuluya dönüştüğünü” iddia etti.
Hiçbir ilaç bir insanın bölgesel kökenini değiştiremeyecek olsa da peptitle elde edilen bronzluğa zaman zaman eşlik ettiği anlaşılan sosyal olgulardan biri, kişinin ırksal kimliğinin yanlış algılanması. Fitness influencer’ı Chase Irons, daha sonra silinen bir TikTok videosunda, “Melanotan II kullandıktan sonra o kadar siyahlaştım ki bana azınlık mensubu dendi,” diyordu. (Trende otururken bir yabancının kendisine dönüp bir azınlık mensubu olarak Black Lives Matter hareketi hakkında ne düşündüğünü sorduğunu iddia etti.)
Etnik kökene dair bir belirsizlik yaratmanın bronzluğun çekiciliğinin bir parçası olabildiği sır değil. Yıl boyunca bronz olan çoğumuz için yaz, genellikle solgun tenli arkadaşlarımızın yeni bronz görünümlerini, aile geçmişlerinin insanların çoğunlukla daha koyu tenli olduğu bir yerle bağlantılı küçücük bir kısmına bağlayarak açıklayabildikleri dönem. Çeşitli beyaz ünlüler de zaman zaman şüphe uyandıracak kadar koyu sprey bronzluklarla karşımıza çıktı. Nikki Glaser, geçen kasım Saturday Night Live’ı sunarken kendi sprey bronzluğuyla ilgili, “Beyaz insanların kendilerini öylece başka bir renge boyayabilmeleri çılgınca,” diye şaka yaptı. Ardından zerdeçal tonlarında turuncuya çalan bacağını göstererek, “Blackface değil ama Guatemala bacağı,” dedi.
Hill beyaz; kendi ifadesiyle “yüzde 65 Alman” ve özellikle beyaz insanların peptitle elde ettiği bronzluğu sık sık gerçekte sahip olmadığı farklı bir etnik kökene bağladığını söylüyor. Bir keresinde polis tarafından durdurulup trafik cezası kesilmiş. Hill’in anlattığına göre polis, tutanakta ırkını siyah olarak işaretlemiş. Vücut geliştirme ve antrenman tavsiyeleriyle 12 bin takipçiye ulaştığı Instagram’da insanlar sık sık ten rengi hakkında küçümseyici yorumlar yapıyor ve bu durum onu rahatsız ediyor. Hill, Juneteenth’te yayımladığı bir videoda, “Bir fikrim var,” dedi. “Şu ‘Skip siyah’ meselesini artık bıraksak nasıl olur?”
Hill, “Bronz olma isteğim tamamen vücut geliştirme ve o görünümle ilgili,” diyor. “Kültürel olarak bir şeylerden faydalanmaya çalışmakla hiçbir ilgisi yok.” Ancak geçmişte, beyaz bir erkek olarak bronzlaşmaya duyduğu sevgiyi açıklamak zorunda kalmamak için zaman zaman yalan söyleyip “kısmen Fransız Polinezyalı” olduğunu iddia ettiğini kabul ediyor. Hill, “Şimdi seçim bana kalsaydı muhtemelen Bora Bora’da yaşardım ve bundan da gayet mutlu olurdum,” diyor.
BU İÇERİK İLK OLARAK GQ US WEB SİTESİNDE YAYINLANMIŞTIR.
