GOAT (tüm zamanların en iyisi), Major League Soccer'a geldi. Lionel Messi'nin bu hafta Inter Miami'nin yeni 10 numarası olarak tanıtılması için toplanan 20.000 kişilik kalabalığın coşkusunu Florida'daki fırtına bile azaltamadı ancak Messi'nin adım attığı lig, on yıldan uzun bir süre önce takım sahibi David Beckham'ı karşılayan ligden tamamen farklı bir canavar gibi.
Artık Kaliforniya güneşinden faydalanmak isteyen Şampiyonlar Ligi kazananları için bir emeklilik evi değil. 2023'te MLS her zamankinden daha zorlu ve daha becerikli bir ortam halini aldı. Ufukta 2026'da ortaklaşa ev sahipliği yapılacak bir Dünya Kupası ve beklentiler içindeki bir ulus için standartları belirleyen, yükselen bir uluslararası kadın takımı varken, Amerika'daki erkek futbolunun son zamanlarda ciddileşmekten başka seçeneği yoktu. Messi'nin Fort Lauderdale'in en iyileriyle yaptığı sezon başına 60 milyon dolarlık sözleşme - Phil Neville'in teknik direktörlüğü sırasında pek de öyle değildi - MLS'in Premier Lig, La Liga ve diğer Avrupa futbol devlerini geride bırakma planının yapı taşlarından sadece biri. Bir diğeri? MLS Season Pass hizmeti aracılığıyla her maçı izlemek için Apple ile yaptığı on yıllık anlaşma.
Messi'nin Inter Miami formasıyla Liga MX'in Cruz Azul takımına karşı Lig Kupası'nda oynayacağı ilk maç öncesinde GQ, eski MLS yıldızları ve Apple TV uzmanları Bradley Wright-Philips ve Taylor Twellman ile Arjantinli oyuncunun kupa şansı, kendisini bekleyen zorlu seyahat programı ve Apple'ın yeni Vision Pro kulaklığının imkansızı başarıp Emirates'te Arsenal maçı izlemeyi heyecan verici hale getirip getiremeyeceği hakkında konuştu.
Açıklama
Bradley, tek bir MLS sezonunda 27 gol atarak rekor kırdın. Messi'nin bu sayıyı gölgede bırakacağını düşünüyor musun?
Bradley Wright-Phillips: Bak, beni kurtaran tek şey onun benden biraz daha yaşlı olması ama aslında o da bunu yapabilir.
Taylor Twellman: Bradley 27 sayı attığında bu gerçek bir başarıydı - baş yorumcu bendim. Saygısızlık etmek istemem ama Carlos Vela bir sezonda 34 gol atarak bu sayıyı tarihe gömmüştü.
Sizce Messi iyi olacak mı?
BW-P: Daha yeni bir Dünya Kupası kazandı!
Elbette. Ama o turnuvaya yavaş başladı ve 36 yaşında.
TT: Bence bu lig çok ilginç. Eğer etrafında doğru bir destek kadrosu varsa, o zaman kesinlikle halleder.
Yine de zor bir noktaya gidiyor. Inter Miami kendi klasmanında son sırada.
TT: Kesinlikle. Kayıtlara geçtim ve kayıtlara geçmeye devam edeceğim: 1 Ocak 2024 - Miami'yi o zaman için değerlendireceğim. Şu anda onlar hakkında yorum yapmak için bir sebep yok çünkü maaş sınırını ihlal ettikleri için cezalandırıldılar. 24 Ocak'ta tam bütçeye sahip olacaklar ve yeni oyuncularla sözleşme imzalayabilecekler. İşte o zaman onlar hakkında fikir belirteceğim.
Yani Lig Kupası... Messi ve Miami kaybedecek bir şeyleri olmadan mı katılıyorlar?
BW-P: Bu iyi bir nokta çünkü hala hem Lig Kupası'nı hem de Açık Kupa'yı kazanma şansları var. Gerçi normal sezonları sona erdi.
TT: Messi'nin bu yıl yapacağı en önemli şey The Open Cup.
BW-P: Şu anda yarı finaldeler. Eğer iki maç kazanırlarsa gelecek yıl CONCACAF Şampiyonlar Ligi'nde olacaklar.
Lig Kupası insanların Messi'yi ilk göreceği yer olacak. O turnuvada ne kadar şansları var?
TT: Atlanta United ve Cruz Azul ile oynayacaklar. Gruplarından çıkarlarsa bu bir başarı olur.
Peki kim kazanacak?
TT: LA FC, Club América ve Tigres UANL'nin muhtemelen üç favori olduğunu söyleyebilirim. Bence Austin insanları şaşırtabilir çünkü şu anda çok formdalar. Tahmin etmek zor çünkü Meksika takımları sezon öncesinden geliyor.
Bradley, Avrupa futbolundan MLS'e geldin. Messi'ye uyum sağlamasına yardımcı olacak tek bir tavsiye verecek olsaydın bu ne olurdu?
BW-P: Kendimi çok kaba hissederdim.
TT: Sen ne dersen de, ben bunu onun Instagram'ına koyacağım.
BW-P: Zorlandığım şey seyahat ve sıcaktı. Bu lig kolay değil. Eğer MLS'de futbol oynayacaksanız sakın küçümsemeyin çünkü çok zor.
Bunu ne zaman fark ettiniz?
BW-P: İlk maçımda. İlk maçım Los Angeles'ta Chivas'a karşı yedek kulübesinden çıktığım maçtı. Kendimi formsuz hissediyordum. Herkesten daha yavaş hissediyordum. Sadece kanıtlamam gereken bir nokta vardı ve bu kolay değildi. Başlangıçta burada takılıyordum ve bunu gerçekten hafife almıştım.
TT: Sekiz ay sonra farklı bir Bradley Wright-Phillips gördüm.
Bir maç için farklı bir zaman dilimine uçtuğunuz o günler ne kadar zordu?
BW-P: Biliyor musunuz, zor değildi ama garipti. Üç tane birinci sınıf bilet alırdınız ve Thierry [Henry] olurdu... Mike Petke tabii ki bir tane alırdı.
TT: Alması gerektiği gibi. Herkes güneybatıya uçarken o ligde oynuyordu. Benim takımımda birinci sınıf yoktu, kural buydu.
BW-P: Ben zaten almak istemedim. Bana birkaç kez teklif edildi ama tüm takımın yanımdan geçtiğini görmek istemedim.
TT: Garip bir seyahat hikayesi mi istiyorsun? Herkes eşofmanlarını giymişken "Üniversite oyuncusu musunuz? Basketbol takımı mısınız?" diye sorulduğunu düşün.
BW-P: "Yani para mı alıyorsunuz?"
Taylor, sen de Avrupa'da başladın ve ABD'ye geri döndün. Ligler arasındaki farkı nasıl tanımlarsın?
TT: İlk profesyonel anlaşmam Almanya'da 1860 Münih ile oldu. Yirmi yaş altı Dünya Kupası'nda bronz madalya kazandık ve sonra buraya geldim. Keşke MLS'ten Preston ya da Everton'a gitme şansım olsaydı ama bu fırsatı yakalayamadım.
MLS'te yaptığım haberlerden biliyorum ki lig çok daha atletik ve İngiltere'de insanların tam olarak anlayamadığını düşündüğüm bir tempoda oynanıyor. Almanya, ironik bir şekilde, MLS'e çok daha fazla saygı duyuyor. Robbie Keane size bunu tamamen yanlış etiketlediklerini söyleyecek ilk kişi olacak. Çünkü biz ona "PK" diyoruz.
Peki Messi ve 2026'da ev sahipliği yapacağı bir Dünya Kupası MLS için ne yapabilir?
BW-P: Buranın neden dünyanın en iyi ligi olamayacağını anlamıyorum. Bunu anlamak benim için zor çünkü ben İngiltere'de büyüdüm.
Premier Lig'den daha mı büyük?
BW-P: Neden olmasın? Nasıl bilmiyorum. Ama neden olmasın?
Artık arkasında para var.
TT: Bu soru her zaman eğlenceli bir sorudur çünkü 80'lerde Serie A dünyanın en iyi ligiydi, değil mi? Her zaman değişir ve gelişir. Ben sadece Major League Soccer'ın dünya pazarında önemli bir oyuncu olmasını istiyorum. MLS'in büyümek için tonlarca alanı var. Dünya Kupası'nın 2026'da yapılacak olması buna yardımcı olacak ama şu anda Premier Lig'deki para miktarı çok saçma. Bir yedek oyuncu için 15 ila 25 milyon ödemek çılgınlık gibi ama bence hiçbir şeye tavan koymamalısınız. Çünkü Apple iPhone'a bir tavan koysaydı, burada oturuyor olmazdık.
Şimdilik Premier Lig'in üstünlüğü söz konusu. Yakında burada göreceğimiz MLS oyuncusu kim?
BW-P: Şu anda Premier Lig'de kendini idare edebilecek biri LA FC'den Denis Bouanga. Direkt oyuncuların yanından geçebiliyor ve iki ayağıyla da şut atabiliyor. Havada çok iyi. Topla buluşur buluşmaz "Gol atıyorum" havasına giriyor.
TT: Miguel Almirón topla ve topsuz oyundaki hızıyla açık alanda neredeyse aynı tip bir oyuncuydu. Bunun kötü bir fikir olduğunu düşünmüyorum. Premier Lig'de gerçekten kontra yapan bir takımda çok başarılı olurdu.
BW-P: Onu Fulham gibi bir takıma koyun ve gerçekten iyi iş çıkaracaktır.
Şu anda Kadınlar Dünya Kupası devam ediyor ve ABD bunu üst üste üçüncü kez kazanmak istiyor. Erkek takımı onlardan ne öğrenebilir?
TT: Bence bu, kadınların her şeye kazanma beklentisiyle girdiği bir zihniyet. Dinleyin, bunu okuyan insanlar Taylor'ın çok fazla sarsıntı geçirdiğini söyleyecek, ama neden bu zihniyete sahip olmayalım? Eğer kazanma zihniyetiyle gitmiyorsanız, o zaman neden yapasınız ki?
BW-P: Bunu daha önce yaşamadıysanız, inşa etmek çok zordur.
TT: Ama bunu ilk kez yapmak zorunda kaldılar... Kadınlar için endişeliyim çünkü dünyanın geri kalanı onlara yetişiyor.
BW-P: İngiltere'nin kesinlikle öyle olduğunu biliyorum. Evet.
TT: Dünyanın geri kalanı onlara yetişiyor ve kadınlar maçı çok daha heyecanlı olacak.
Artık kaybetmek zorundalar. Öyle mi?
TT: Dünyanın geri kalanının onlara meydan okuması iyi bir şey ve bence ABD'li kadınların başarı çıtasını yükseltmesi harika.
Apple da Vision Pro kulaklığını piyasaya sürdü. Bununla bir futbol maçı izler miydiniz?
TT: Yüzde yüz. Bana Apple'ın size yaptığı ya da verdiği ve "Hayır, bu işe yaramadı" dediğiniz son şeyi söyleyin.
BW-P: Açıkçası ben bir İngilizim ama Amerika'da yaşıyorum ve her hafta Emirates'te olmayı çok isterdim.
TT: Emirates biraz sıkıcı aslında.
BW-P: Dediklerine dikkat et.
Haklı olduğu bir nokta var Bradley.
TT: Sanki ben aptal bir Amerikalıymışım gibi davranıyorsun. Highbury, Emirates'ten çok daha iyiydi ve bunu sen de biliyorsun.
Tüm MLS maçları Apple TV'deki MLS Season Pass üzerinden izlenebilir.
