Stephen Curry - Luka Donçiç
Ligin gelmiş geçmiş en iyi şutörlerinden Stephen Curry, Kevin Durant ve Kyrie Irving… Sayısız kez All-Star seçilmiş, 30 yaş üstü üç yıldız… Bir yıllık sakatlıklarının ardından lige döndüklerinde kimse ne yapacaklarını bilmiyordu. Sürpriz! Hiç sakatlanmamış gibiler. Toplamda altı şampiyonlukları bulunan üç yıldızın yakaladıkları istatistiklere bir bakın… Stephen Curry, 29.7 sayı, 6.3 asist, 5.5 ribaund. Kyrie Irving 27.2 sayı, 6 asist, 4.8 ribaund. Kevin Durant 29 sayı, 7.3 ribaund, 5.3 asist. Üstelik Durant ve Irving, bir başka süper star James Harden’la birlikte bu sezon şampiyonluğu kovalıyor. Curry ise 32 yaşında bir kez daha All Star üç sayı yarışmasının kazananı oldu!
Peki ya 35 yaşındaki Chris Paul'e ne demeli? Phoenix Suns’ın diğer yıldızı Devin Booker’la birlikte Batı Konferansı’nda takımını zirveye oynatan tecrübeli oyuncu maç başına 16 sayı, 8.8 asist, 4.7 ribaund ortalamalarında… Muhteşem bir skorer olan Booker’ın ise NBA’in önümüzdeki 7-8 senesine damga vurmasına kesin gözüyle bakılıyor. Curry, Irving, Durant ve Paul kendilerine tertemiz birer sayfa açarken, Julius Randle kariyerinin zirvesine 26 yaşında çıktı. Sezon öncesi kimsenin beklentisi olmayan New York Knicks’i Doğu Konferansı’nda 5. sıraya taşıdı. 2012-2013 sezonunda bu yana ilk kez playoff potasına giren Knicks’in ana taşıyıcısı olan Randle, sayı, asist ve ribaund rakamlarında kariyerinin en tepe noktasında.
“Bu Lig Artık Bizim Ligimiz”
Daha yeni 22 yaşına girdi ve şimdiden MVP adayı. Geçen yılki akıl almaz istatistiklerini daha da geliştiren, triple double’ı alışkanlık haline getiren Sloven yıldız Luka Doncic’ten bahsediyorum. Kariyerinde kaç şampiyonluk yüzüğü alacağı tartışılırken, o mutsuz. Takımı Dallas Mavericks kötü giderken MVP’yi (Ligin En Değerli Oyuncusu Ödülü) hak etmediğini düşünüyor. 23 ve 24 yaşındaki Boston Celtics yıldızları Jason Tatum ve Jaylen Brown, şampiyonluğa ulaşmak için zamanlarının geldiğini düşünüyor. Birlikte ortalama 50 sayı, 13 ribaund ve 8.5 asist üretiyorlar. 36 yaşındaki LeBron James’li Los Angeles Lakers’dan tacı almak için en üst düzeyde basketbol oynasalar da Celtics istenen seviyeden uzak.
NBA draft’ında 3. sıradan seçilen ve Michael Jordan’ın sahibi olduğu Charlotte Hornets’ın geleceğini üzerine inşa ettiği 2001 doğumlu LaMelo Ball da “Sıra bizde” diyenlerden. İnanılmaz asistler yapmasının yanında, ligin en çok top çalan oyuncularından ve daha da önemlisi 19 yaşında takıma liderlik ediyor. 22 yaşındaki Trae Young ise Atlanta Hawks’ın tartışmasız lideri. Sadece takımına değil, artık tüm sahaya hükmediyor. 9.4 asistle ligin en çok asist yapan 3. oyuncusu. Young ortalama 26.4 sayı ile ligin en çok sayı atan 11. oyuncusu.
New Orleans Pelicans’ın 2019’da 1 numaralı draft seçimi olan Zion Williamson, NBA’deki ilk sezonunda hiç forma giyemeyince, herkesi korkuttu. Ancak geçen sezonu müthiş geçiren 20 yaşındaki Williamson artık All Star ve her geçen gün NBA’e daha fazla damga vuruyor. Takım arkadaşı Brandon Ingram ise geçen sezonun en çok gelişim gösteren oyuncusu. 23 yaşındaki oyuncu tam anlamıyla kendini bulmuş durumda. Henüz New Orleans için işler çok iyi gitmese de, önlerindeki yıllar onlara yarayacak gibi…
Ligin göze en çok hitap eden oyuncularının başında 21 yaşındaki Ja Morant geliyor. Morant’in driplingleri, havada süzülüşü ve atletik özellikleri benzersiz. Morant etrafında yeniden yapılanan Memphis Grizzlies’in ise başarı için tek ihtiyacı zaman.
23 yaşındaki Bam Adebayo, geleceğin ideal pivot tipi. Geçtiğimiz sezon Miami Heat’in Doğu Konferansı şampiyonluğunda ve NBA finaline çıkmasında büyük payı bulunan Adebayo, maç başına 19 sayı atıyor, 9.2 ribaund alıyor ayrıca 5.4 asist yapıyor. Bir uzundan daha ne beklenir?
Ara jenerasyondan ligi domine etmeye devam eden yıldızları da atlamayalım… Ligin en iyi uzunlarından Joel Embiid 26, Denver Nuggets’ın 2.11 boyundaki “pivot oyun kurucusu” Nikola Jokic 25, All Star yetenek yarışmasını kazanan Domantas Sabonis 24, geçen sezonun şampiyonu, LeBron James’in taktığı isimle Anthony “Jabbar” Davis 27 yaşında. Geçtiğimiz sezonun MVP’si Giannis Antetokounmpo 26 yaşında uçmaya devam ediyor. Son olarak All Star maçının da MVP’si olmayı başardı. 29 yaşındaki Damian Lilliard ve 30 yaşındaki Kawhi Leonard’ın hızları ve istekleri hiç azalmıyor.
NBA’de birkaç nesil bir arada ve lig, tarihinin en rekabetçi sezonlarından birini yaşıyor. Bakalım kazanan kendine temiz sayfa açanlardan mı, sayfayı çevirenlerden mi çıkacak?
Bu yazı NBA'de “Benim Dönemim” Düelloları başlığıyla #GQBahar21 sayısında yayınlanmıştır.
